À propos de Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive. Une brève biographie et ses citations les plus célèbres

En tant que responsable de Take-Two Interactive, la société mère de Rockstar Games, Strauss Zelnick est une figure clé dans le développement de GTA et Red Dead Redemption. Bien qu'il ne soit pas directement impliqué dans le processus créatif, sa vision stratégique est indispensable. Quel navire peut naviguer sans capitaine ? Dans cet article, nous explorerons son parcours et rappellerons certaines de ses déclarations les plus intéressantes sur l'industrie du jeu vidéo.

Strauss Zelnick est né en 1957 à Boston. Il a obtenu son diplôme de Columbia High School en 1975, puis a fréquenté l'Université Wesleyan, où il a étudié l'anglais et la psychologie. Pendant cette période, Zelnick est devenu le directeur national des relations publiques de la Coalition des étudiants indépendants des collèges et universités. Après avoir terminé ses études de premier cycle, il a poursuivi ses études à la Harvard Law School et à la Harvard Business School. En 1983, Zelnick avait obtenu un MBA et un J.D.

Dans les années 1980 et au début des années 1990, la carrière de Strauss Zelnick était liée au secteur cinématographique. En 1983, il est devenu vice-président des ventes de télévision internationales chez Columbia Pictures International Television. Trois ans plus tard, il a rejoint Vestron, Inc., qui se spécialisait dans les ventes de vidéocassettes. Là, il a gravi les échelons, passant de vice-président du développement d'entreprise à responsable de toutes les opérations. En 1988, il a déménagé chez 20th Century Fox et est devenu PDG.

En 1993, Zelnick s'est d'abord impliqué dans l'industrie du jeu vidéo, rejoignant Crystal Dynamics et devenant responsable du studio. À cette époque, il n'avait aucun lien avec Tomb Raider ou Legacy of Kain, mais sortait plutôt des projets pour la console 3DO Interactive Multiplayer. Cependant, Strauss Zelnick quitterait l'équipe seulement deux ans plus tard.

En 2001, Zelnick a fondé Zelnick Media Capital (ZMC), une société privée spécialisée dans les acquisitions par effet de levier. Six ans plus tard, un certain nombre d'investisseurs, dont ZMC, ont acquis 46 % des actions de Take-Two Interactive et ont nommé Zelnick président du conseil d'administration. En janvier 2011, il est devenu PDG, un poste qu'il occupe toujours.

Il convient de noter que Zelnick n'est pas le propriétaire de Take-Two, mais un actionnaire majeur et la personne qui gère la maison d'édition et est responsable devant les investisseurs.

Zelnick est une personnalité médiatique qui nous fournit de nombreuses perspectives intéressantes sur le fonctionnement interne de Take-Two Interactive et de Rockstar, ainsi que sur les philosophies auxquelles ces entreprises adhèrent. Rappelons donc ses déclarations les plus notables.

À propos de GTA 6

Lorsque la sortie de GTA 6 a été retardée de l'automne 2025 à mai 2026, Zelnick n'est pas resté silencieux, mais a commenté la situation :

"À mesure que nous nous rapprochons de l'achèvement d'un titre qui cherche la perfection, les besoins ou leur absence, pour un polissage continu deviennent clairs. Dans ce cas, il y avait une opportunité avec un petit montant de temps supplémentaire, nous avons pensé, pour nous assurer que Rockstar Games réalise sa vision créative sans limitations. Et j'ai bien sûr soutenu cette approche."

Lorsqu'on lui a demandé si la date de sortie serait encore repoussée, il répondit: "Je pense qu'historiquement, lorsque nous fixons une date précise, en général, nous avons été très bons pour l'atteindre"

Bientôt, il a été annoncé que GTA 6 serait lancé le 19 novembre 2026, plutôt que le 26 mai. Et Zelnick a laissé un commentaire:

"Lorsque nous fixons une date, nous y croyons vraiment. Nous avons dit lorsque nous avons fixé la dernière date, si un jeu nécessite plus de polissage pour être la meilleure version possible de lui-même, alors nous donnerons à ce jeu plus de temps. Et c'est exactement ce qui s'est passé. Nous nous sentons vraiment bien à propos de cette date de sortie. C'est dans la même année fiscale, cela se trouve être une excellente fenêtre de sortie, et naturellement, nous soutenons vraiment l'approche de Rockstar."

Zelnick met en avant qu'il n'y a pas de place pour la complaisance:

"Nous ne croyons pas que le succès soit garanti. Nous regardons par-dessus nos épaules. Nous avons peur."

À propos de GTA: The Trilogy — The Definitive Edition

Parfois, Zelnick est lent à admettre ses erreurs. Un exemple frappant est son commentaire sur le remaster de GTA 3, Vice City et San Andreas, qui a déçu de nombreux joueurs:

"Nous avons eu un bug au début, ce bug a été résolu. Et le titre a très bien fonctionné pour l'entreprise. Donc, nous sommes très excités. Nous avons un pipeline incroyable à venir."

Il convient de noter que la correction des lacunes de la collection a pris plusieurs années, ce travail ayant été confié à Video Games Deluxe, le studio qui comprend les créateurs de L.A. Noire. Le remaster lui-même a été développé par Grove Street Games, et les références à cette équipe ont ensuite été complètement supprimées des vidéos d'introduction.

Sur pourquoi nous n'avons toujours pas vu de film basé sur GTA ou Red Dead Redemption

"Les ratios de succès dans le secteur du cinéma sont largement inférieurs à ceux du secteur du divertissement interactif. Nos ratios de succès pour les propriétés de console sont de 80% ou 90%. Le ratio de succès pour un studio de cinéma bien géré est d'environ 30%, ce qui signifie qu'il y a 70% de chances que le film que nous licenciions puisse échouer.

Et donc, en cas de succès, le chiffre, en termes de bénéfice pour notre résultat net... ce n'est pas zéro, mais ce n'est pas vraiment significatif pour ce que nous faisons ici. Et en cas d'échec, nous courons le risque de compromettre la propriété intellectuelle sous-jacente," déclare Zelnick.

Sur le PC en tant que plateforme

"Je pense que cela évolue vers le PC et que les affaires se dirigent vers l'ouverture plutôt que la fermeture. Mais si vous définissez la console comme la propriété, et non le système, alors la notion d'un jeu très riche dans lequel vous vous engagez pendant de nombreuses heures que vous jouez sur un grand écran — cela ne disparaîtra jamais".

Ces déclarations semblent surprenantes, étant donné que GTA 6 ne sera initialement publié que sur les consoles PS5 et Xbox Series X. Une version PC sera certainement publiée plus tard.

Sur le fait qu'il joue lui-même à des jeux

"Je ne suis pas un joueur, pas beaucoup — je ne joue pas à des jeux vidéo, je ne suis pas le consommateur en chef. Mon rôle est d'attirer, de retenir et de motiver les meilleurs talents de l'industrie, puis de les laisser faire," déclare Strauss Zelnick.

Sur les fermetures de studios

Take-Two, comme de nombreux autres éditeurs, ferme périodiquement des studios internes. Par exemple, en mai 2024, des documents internes ont révélé la dissolution de Roll7, les créateurs de la série OlliOlii, et Intercept Games, connus pour Kerbal Space Program 2. Cependant, Zelnick nie la liquidation des équipes de développement, bien qu'il reconnaisse des réductions de coûts :

"Nous n'avons pas fermé ces studios, pour être clair. Et nous examinons toujours notre calendrier de sorties dans tous nos studios pour nous assurer qu'il a du sens. Donc, nous sommes très prudents car nous sommes en plein milieu d'un programme de réduction des coûts que nous avons déjà conclu et que nous déployons maintenant pleinement. Nous avons annoncé que nous économisons 165 millions de dollars sur les coûts existants et futurs, mais nous n'avons rien fermé."

Comment évaluer le coût des jeux

"En termes de tarification pour toute propriété de divertissement, fondamentalement, l'algorithme est la valeur de l'utilisation de divertissement attendue, ce qui signifie que la valeur par heure multipliée par le nombre d'heures attendues plus la valeur terminale perçue par le client en propriété si le titre est effectivement possédé, et non, disons, loué ou souscrit. Et vous verrez que cela se vérifie dans tous les types de véhicules de divertissement. Selon cette norme, nos prix de première ligne sont encore très, très bas car nous offrons de nombreuses heures d'engagement,” a déclaré Zelnick.

À propos de Randy Pitchford

Le PDG de Gearbox Software, Randy Pitchford, est connu pour ses déclarations controversées. En particulier, il a activement plaidé pour augmenter le prix de Borderlands 4 à 80 $ et a affirmé que les vrais fans trouveront toujours l'argent pour un nouvel épisode de la série bien-aimée. Gearbox fait partie de Take-Two. Et Strauss Zelnick, en tant que patron de Pitchford, l'a ouvertement soutenu:

"J'adore Randy, d'abord et avant tout. Laissez-moi juste dire que sur le record, "a commencé Zelnick. "Et j'adore sa grande personnalité. J'adore sa passion et c'est l'un des plus grands créateurs de jeux de tous les temps. Il peut aussi être controversé par moments - parfois intentionnellement, parfois involontairement. Je l'aime toujours à la folie."

En effet, l'édition standard de Borderlands 4 s'est finalement vendue au prix standard de 70 $.

Sur les jeux AAA disponibles par abonnement le jour de leur sortie

"Nous ne pouvons pas nous permettre de bouleverser notre entreprise d'une manière qui n'a pas de sens économiquement. Il doit donc toujours y avoir une intersection entre ce que le consommateur veut et ce que l'éditeur est capable de faire, et cela n'a pas de sens de le faire pour des propriétés de première ligne à notre avis," dit Strauss Zelnick.

Sur la question de savoir si les jeux rendent les gens plus violents

"Pour être clair : le divertissement ne crée pas de comportement, le divertissement reflète le comportement. Le divertissement donne aux gens l'occasion de libérer des sentiments, de s'engager dans des sentiments, le divertissement raconte des histoires. La notion [que] le divertissement crée un comportement a été testée et réfutée encore et encore," dit Zelnick.

Ce n'est un secret pour personne que la série GTA est souvent critiquée pour sa violence réaliste.

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Que pensez-vous des déclarations de Strauss Zelnick ? Sur quoi êtes-vous d'accord et sur quoi n'êtes-vous pas d'accord ? Partagez vos opinions dans les commentaires !